Malý lev je nevýrazné malé
souhvězdí v severní části
hvězdné oblohy, nacházející se mezi
Velkým vozem na severu a
souhvězdím Lva na jihu. Poprvé bylo zmíněno roku 1687 v díle
Promodus Astronomiaem gdaňského astronoma
Jana Hevelia, který tehdy zavedl několik nových souhvězdí na místech oblohy, v kterých se nachází málo hvězd. Až ve dvacátých letech 20. století byl Malý lev přijat
Mezinárodní astronomickou unií jako jedno z osmaosmdesáti souhvězdí, která pokrývají celou hvězdnou oblohu. V souhvězdí se nachází 37 hvězd jasnějších než 6,5
magnitudy a 3 hvězdy jsou jasnější než 4,5 magnitudy. Nejjasnější hvězda souhvězdí 46 Leonis Minoris je oranžový
obr hvězdné velikosti 3,8 magnitudy, která se nachází přibližně ve vzdálenosti 95
světelných let od
Země. Beta Leonis Minoris je druhá nejjasnější hvězda souhvězdí hvězdné velikosti 4,4 magnitudy, a jako jediná hvězda v souhvězdí má
Bayerovo označení. Je
dvojhvězdou, jejíž jasnější složka je oranžovým obrem a slabší hvězda žlutobílou hvězdou
hlavní posloupnosti. Třetí nejjasnější hvězdou souhvězdí je 21 Leonis Minoris, která je rychle rotující bílou hvězdou hlavní posloupnosti hvězdné velikosti 4,5 magnitudy. V souhvězdí se dále nachází dvě hvězdy s
planetárním systémem, dva páry vzájemně interagujících
galaxií a nazelenalá galaxie připomínající zelený hrášek, v které je ozářen plyn výtryskem z
kvasaru IC 2497, který se před 200 tisíci let vypnul, ale stále ozařuje plyn od vzdálenosti 30 kiloparseků, ale který je již v menší vzdálenosti od galaxie neviditelný. Galaxie je známá pod holandským názvem
Hanny's Voorwerp. Objekt objevila v rámci projektu
Galaxy Zoo holandská učitelka hudby Hanny van Arkelová.
.jpg)
