Acronimo

L'acronimo (dal greco ἄκρον, akron, "estremità" + ὄνομα, onοma, "nome"), o inizialismo, è un nome formato con le lettere o le sillabe iniziali o finali, o più genericamente con sequenze di più lettere della singola parola abbreviata, di determinate parole di una frase o di una definizione, leggibili come se fossero un'unica parola.

Classificazione in italiano

Spesso gli acronimi sono sigle pronunciabili come FIAT o ONU (pronunciate "fìat", "ònu"), ma non tutti gli acronimi sono classificabili come sigle, in quanto la caratteristica essenziale degli acronimi è la leggibilità come un'unica parola della sequenza di lettere, sillabe o gruppi di lettere consecutive che compongono l'acronimo, che quindi non è sempre costituito solo da lettere iniziali. D'altra parte non tutte le sigle sono acronimi; le sigle costituite da sequenze di lettere che richiedono la compitazione lettera per lettera dell'intera parola per poter essere pronunciate, com'è il caso di CGIL o BMW (pronunciate "ci gi i elle", "bi emme vu"), non possono essere considerate degli acronimi. Nell'uso comune i due termini vengono comunque spesso considerati dei sinonimi (a tal proposito va ricordato che la sinonimia non indica la perfetta coincidenza di uso e significato).

Formazione

L'acronimo può essere costituito o dalle sole lettere iniziali di ciascuna parola che lo compone (SAUB = «Struttura Amministrativa Unificata di Base») o dalle sillabe iniziali (SINDIFER = «Sindacato Dirigenti Ferrovie dello Stato») o da consonanti e vocali variamente scelte (SINASCEL = «Sindacato Nazionale Scuola Elementare»), comunque leggibili come una sola parola; Negli acronimi mancano sovente i punti di suddivisione degli elementi componenti, che sono invece più frequentemente usati nelle sigle (C.G.I.L., ma CONAD, Consorzio Nazionale Dettaglianti).

L'uso diffuso di alcuni acronimi ha fatto sì che non venga più percepita la loro natura di acronimo, come nel caso di laser o radar.

Alcuni acronimi sono formati fondendo due parole, in genere eliminando l'ultima o le ultime sillabe della prima parola e la prima o le prime della seconda, in modo tale che le due parole originali siano abbastanza riconoscibili e quindi il significato dell'acronimo sia abbastanza trasparente, come in palacongressi (palazzo dei congressi): si tratta in questo caso di un vero e proprio sistema di composizione (o formazione) di nuove parole, che si è sviluppato soprattutto recentemente, in particolare a opera di giornalisti e pubblicitari. Altri esempi di queste forme di parola (dette parole macedonia) sono cantautore (cant[ante] + autore) ed eliporto (eli[cottero] + porto); composti più particolari ed effimeri come ultimoda (ultima moda) o digestimola (digestione e stimola); calchi come stagflazione (stagnazione e inflazione, sul modello di stagflation). Questi acronimi non solo non contengono punti, ma sono scritti in minuscolo; solo in pochi casi sono nomi propri e hanno quindi l'iniziale maiuscola.

Un'ulteriore evoluzione dell'acronimia è la fusione di un numero maggiore di parole con soppressione di sillabe in posizioni più varie, come in postelegrafonico (post[ale] + telegra[fico] + [tele]fonico); si parla anche in questo caso di parole macedonia (in inglese portmanteau); il processo è detto anche sincresi.

Altri fenomeni linguistici

Acronimo ricorsivo

Un acronimo ricorsivo è un acronimo che contenga sé stesso all'interno della propria scrittura per esteso. Esistono diversi esempi di acronimi ricorsivi, specialmente in ambito informatico, quali ad esempio:

• GNU, Gnu's Not Unix;
• XNU, Xnu's Not Unix;
• Linux, Linux Is Not UniX:
• PHP, PHP: Hypertext Preprocessor;
• XNA, XNA is Not an Acronym;
• Wine, Wine Is Not an Emulator;
• LAME, Lame Ain't an MP3 Encoder;
• Elle, Elle Looks Like Emacs;
• GOD, GOD Over Djinn (dal libro Gödel, Escher, Bach di Douglas Hofstadter).

Esistono anche acronimi mutuamente ricorsivi, come HURD, HIRD of Unix-Replacing Daemons, dove HIRD significa HURD of Interfaces Representing Depth.

Acrostico

Per approfondire, vedi Acrostico.

Simile all'acronimo è l'acrostico. Esso si distingue dall'acronimo in quanto si scrive avendo come scopo la formazione di una frase di senso compiuto.

Abbreviazione

Per approfondire, vedi Abbreviazione.

L'abbreviazione si distingue dall'acronimo ma nasce dalla medesima esigenza di esprimere con pochi segni un concetto complesso; l'abbreviazione, a differenza dell'acronimo, non crea una nuova parola ma è solo una rappresentazione diversa della stessa parola. In italiano ma anche in altre lingue l'abbreviazione può avere anche regole proprie di declinazione: ad esempio "pag." è l'abbreviazione di "pagina" mentre "pagg." è l'abbreviazione di "pagine"; esistono anche abbreviazioni declinate solo al plurale, come per esempio "AA.VV." che sta per "Autori Vari". Le contrazioni rientrano in questa categoria.

Voci correlate

• Sigla
• Acrostico
• Acronimo inverso

Collegamenti esterni

• Globalacronyms - Un database di acronimi in più di 65 lingue con 16 categorie (350.000 record)
• Acronyma - Un database di acronimi e abbreviazioni (più di 470.000 record)
• Dizionario degli acronimi, sigle e abbreviazioni
• (EN) Acronym Finder - Un database di acronimi e abbreviazioni (più di 4.000.000 record)
• (EN) Acronym Search - (più di 50.000 record)
• (EN) abbreviations.com - (più di 260 000 record)
• (EN) All Acronyms - (più di 600 000 record)
• Convenzioni sugli acronimi in uso nella Unione Europea
• Sigle e acronimi in uso nella Unione Europea